Ο πλανήτης είναι το σπίτι εκατομμυρίων ειδών, συμπεριλαμβανομένου του δικού μας. Τόσο οι ορυκτοί πόροι όσο και τα προϊόντα της βιόσφαιρας συνεισφέρουν τους πόρους που χρησιμοποιούνται για να υποστηρίξουν τις ανάγκες όλων μας. Έχουμε πλέον ομαδοποιηθεί σε περίπου 200 ανεξάρτητα(;) κυρίαρχα κράτη, τα οποία αλληλεπιδρούν μέσω της διπλωματίας, του εμπορίου, της στρατιωτικής δράσης και της θρησκείας.
Όμως δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι οι φυσικές ιδιότητες, η γεωλογική ιστορία και η τροχιά του πλανήτη, επέτρεψαν την ζωή στην αιρετική Γαία. Οι εκτιμήσεις για το πόσο πλέον ο πλανήτης θα είναι σε θέση να συνεχίσει να υποστηρίζει την ζωή κυμαίνονται από 500 εκατομμύρια χρόνια έως 2.300 δις. χρόνια. Η Γη σχηματίστηκε περίπου 4.540 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, και η ζωή εμφανίστηκε στην επιφάνειά της μέσα στο πρώτο δισεκατομμύριο χρόνια. Η βιόσφαιρα της Γης συνέχεια μεταβάλλεται σημαντικά στις ατμοσφαιρικές και άλλες βασικές φυσικές συνθήκες, γεγονός που επέτρεψε τον πολλαπλασιασμό των οργανισμών, καθώς και το σχηματισμό του στρώματος του όζοντος, το οποίο μαζί με το μαγνητικό πεδίο της Γης μπλοκάρει την επιβλαβή ηλιακή ακτινοβολία και επέτρεψε στους ωκεανούς να δημιουργήσουν την ζωή η οποία αργότερα μετακινήθηκε με ασφάλεια στη στεριά.
Η Γη των εκατομμυρίων ειδών ίσως είναι ο μοναδικός πλανήτης όπου υπάρχει ζωή τουλάχιστον όπως εμείς την φανταζόμαστε. Έχετε ποτέ φανταστεί τον πλανήτη μας δίχως τα έμβια όντα του; Μια πρόσφατη μελέτη από τον αστροβιολόγο Τζακ Ο’ Μάλεϊ Τζέιμς αναφέρει, ότι σε ένα δισεκατομμύριο χρόνια, όλη σχεδόν η ζωή στον πλανήτη μας θα σβήσει.Το σενάριο έχει περίπου ως εξής: μετά από κάποιο διάστημα ο ήλιος θα αυξηθεί σημαντικά σε μέγεθος και θα μειωθεί το επίπεδο του διοξειδίου του άνθρακα στη Γη. Η ανεπαρκής ποσότητα CO2 θα οδηγήσει σε μια μαζική εξαφάνιση των φυτών και, ως εκ τούτου, των φυτοφάγων ζώων. Κατ΄επέκταση θα ακολουθήσουν τα σαρκοφάγα, στο μέτρο που διασπάται η τροφική αλυσίδα. Τη στιγμή που όλα αυτά θα έχουν συμβεί, θα απομείνουν στη Γη μόνο μικροοργανισμοί και το αστέρι μας θα συνεχίσει να αυξάνεται. Μετά από ένα δισεκατομμύριο χρόνια η επιφάνεια της Γης θα έχει τόσο θερμανθεί ώστε θα εξατμιστούν όλες οι πηγές νερού, χωρίς το οποίο, όπως γνωρίζετε, ζωή δεν μπορεί να υπάρξει.